La salida

Además de la tan necesaria solidaridad, uno de los recursos a los que acudimos en tiempos de amenaza y confinamiento fue al optimismo. Lanzamos y recibimos constantes mensajes de apoyo y ánimo que a la par que cumplían con su objetivo, su abuso fue motivo de quejas, en comentario privados, porque en exceso generaba incredulidad, dudas, una apreciación de engaño, una sensación de ingenuidad. 

Para asombro de muchos, eso de que en el término medio está la virtud también hay que aplicarlo al optimismo. Esto se entiende mejor recurriendo a la "Paradoja de Stockdale".

James Stockdale, un renombrado almirante estadounidense, fue hecho prisionero durante la guerra de Vietnam. Sobrevivió a "¡ocho años!" de encarcelamiento en condiciones pésimas, siendo torturado en más de veinte ocasiones. Durante ese eterno calvario, Stockdale se fue percatando de que los prisioneros con menos probabilidades de sobrevivir eran precisamente los que manifestaban un exceso de optimismo: hacerse continuas falsas esperanzas sobre el momento en que aquello acabaría les procuraba frecuentes frustraciones que los llevaban al agotamiento físico y psicológico, a la depresión. Pudo constatar que los prisioneros que mantenían la esperanza pero que, a la vez, eran más realistas y no intentaban evadirse de la desesperada situación, sino que aceptaban el horror que estaban viviendo, fueron los que sobrevivieron.

El color esperanza, convertido en himno durante la pandemia, implicó tener confianza en que íbamos a obtener resultados positivos y nos empujaba a luchar para conseguir nuestro objetivo; pero el optimismo excesivo desarrolla una atención selectiva sólo en lo que va bien, deja que la emoción distorsione la información, pone plazos irreales, da por hecho rápidos resultados, no diseña planes alternativos en caso de contratiempos, asume mayores riesgos e imprudencias y alimenta expectativas alejadas de la realidad: Todo esto, a la larga, es muy dañino, tóxico.

Otro observador en situaciones extremas ha sido el psiquiatra Viktor Frankl, en los campos de concentración nazis de Auschwitz y Dachau. Allí no siempre sobrevivían los jóvenes y fuertes y sí otras muchas personas que aparentemente no tenían ninguna probabilidad de superar aquella atrocidad. ¿Cuál era la razón?

Nuestra cultura actual nos hace buscar nuestra satisfacción en el exterior, en las cosas, en estar continuamente ocupados que nos da nuestra anestesia.... En fin, en palabras del retrato de Antonio Machado: "No amo los afeites de la actual estética". Perdidos en parte esos recursos o sobresaturados de su uso, conforme se prolongó aquel anómalo aislamiento entramos en una especie de trance, nos fuimos dando cuenta de que en esa situación límite necesitábamos de otros asideros, fuimos pasando por un periodo de adaptación, un cambio de medio..., y nos encaminamos hacia la clave que encontró Viktor Frankl: mirar hacia dentro, enriquecer y fortalecer nuestra vida interior: darnos un motivo para luchar, una meta, clarificar nuestros valores para darle importancia a lo que realmente la tiene..., asumiendo con optimismo realista, bien informado, este tiempo que nos ha tocado vivir, en las condiciones particulares de cada uno.

Bastian, el personaje de "La historia interminable" de Michael Ende, Dante en "La Divina Comedia",  Alonso Quijano en el Quijote, Ulises en "La odisea"..., sólo encontraron su camino cuando encontraron un motivo, un objetivo.

Nietzsche lo dijo de otra forma: “Quién tiene algo por qué vivir, es capaz de soportar cualquier como”.

Manuel Caño Delgado 09/04/2020